近期，孟菲斯灰熊的表现逐渐回暖，目前已经攀升至西部第九名，季后赛附加赛的希望大增。尽管球队受到伤病困扰，但整体实力依然不容忽视。正如雷霆的当家球星亚历山大所言，只要健康保持，独行侠和灰熊都将成为雷霆的强大竞争对手。灰熊拥有多位亮眼球员，包括状态稍显起伏的莫兰特和小贾伦·杰克逊，而他们内线阵容同样具备深度和实力。不仅首发中锋扎克·埃迪表现稳定，替补中锋乔克·兰代尔也尤为亮眼。

在25场比赛中，兰代尔首发13次，平均出场时间22分钟，贡献11分、5.5个篮板及1.5次助攻。他的三分命中率高达44%，创下个人生涯新高。值得注意的是，上赛季他在火箭队时就以42%的三分命中率成为球队内线射手中的翘楚。本赛季不仅未见下降，反而有所提升，突显了兰代尔作为灰熊最佳替补中锋之一的重要作用。

然而，有观点认为火箭错失了一个潜力十足的内线宝藏——兰代尔。相较于火箭现签的卡佩拉，兰代尔年龄更轻（30岁对31岁），合同更加经济，仅为底薪合同，并且投篮能力尤其是外线三分极具威胁。而卡佩拉虽有不错护框和篮板能力，但面临状态下滑问题。若火箭继续留用兰代尔，球队进攻端无疑会得到不少提升，尤其是三分火力上的补充更是不容忽视。

与此同时，申京的进步为火箭提供了新的战术支点。作为球队的主力中锋，申京本赛季20场常规赛中，平均上场36分钟贡献23分、9.4个篮板、7次助攻，加上1.5次抢断和1次盖帽，表现全面。尤其是在三分线外，他的命中率已达到36%，甚至曾一度超过40%。虽然出手次数有限，但这个效率对于中锋球员来说堪称顶尖。